Η πάλη του ποταμόθεου με τον Ηρακλή έγινε για την κόρη του Βασιλιά Οινέα, τη Δηιάνειρα, η οποία ήταν περιζήτητη για την ομορφιά της.

Η Δηιάνειρα δεν ήθελε μνηστήρα της τον Αχελώο γιατί είχε απαίσιες μορφές. Ταυρόμορφος και Μεγαλόφιδος. Ο Ηρακλής ήρθε από τη Θήβα με ρόπαλα και τόξα, για να Βοηθήσει τον Οινέα, τον Βασιλιά της Καλυδώνας. Ως αντάλλαγμα θα πάρει σύζυγό του τη Δηιάνειρα, το οποίο είχε υποσχεθεί στον αδερφό της Μελέαγρο, τον οποίο είχε συναντήσει στον Άδη.

Κατά τη διάρκεια της πάλης ο Ηρακλής, με τη βοήθεια της θεάς Αθηνάς, με το ρόπαλό του έσπασε το δεξί κέρας του Ταυρόμορφου και γεννειοφόρου Αχελώου. Δηλαδή έστρεψε με έργα του τον Ρου του ποταμού και έφτιαξε εύφορη γη, την οποία δώρισε στον Οινέα. Αυτή η νέα κοίτη του Αχελώου έφερνε το νερό από τη διώρυγα και το ‘κέρας της Αμάλθειας’ , όπως την αποκάλεσαν, χαρίζοντας έτσι στην περιοχή καρποφορία.

Ο Ηρακλής έστρεψε τη ροή του ποταμού προς τα δεξιά, τον απότρεψε από τα βορειοδυτικά του Αιτωλικού, κάπου προς τα δυτικά. Έδωσε αυτή την εύφορη περιοχή στον Οινέα, από τον οποίο ονομάστηκε Οινιάδες.

Νίκησε ένα θεό με τη βοήθεια της θεάς Αθηνάς και το τέχνασμα με το κέρας. Το  δεξί κέρας του Αχελώου, ήταν το θνητό μέρος του θεού. Ήταν όμως χρήσιμο, όπως το πέπλο της νεράιδας. Ο Αχελώος για να το πάρει πίσω έδωσε ένα άλλο κέρατο στον Ηρακλή, το ‘κέρας της Αμάλθειας’ , το οποίο ήταν πιο αξιόλογο. Ήταν σύμβολο γονιμότητας και ευφορίας.

Η μυθολογία αναφέρει, οτι ο Δίας βρέφος στο βουνό της Κρήτης, Ίδη, έπινε γάλα και μέλι από τη γίδα ή τη νύμφη Αμάλθεια. Όλοι πίστευαν οτι το κέρας της Αμάλθειας παρείχε στον κάτοχό του φαγητό και ποτό σε αφθονία. Τόσο ακριβά πλήρωσε την ήττα του ο Αχελώος.

Το τέλος της πάλης ανέδειξε νικητή τον Ηρακλή, ο οποίος πήρε τη Δηιάνειρα γυναίκα του. Αλλά κι αυτός χάθηκε πρόωρα με μαρτυρικό τρόπο και η Δηιάνειρα αυτοκτόνησε λίγο πριν το τέλος του συζύγου της.

Μαριάννα Ρόμπολα

Φιλόλογος